Guida
JPG, PNG o WebP: quale scegliere in ogni caso
Non esiste un formato migliore di un altro: esiste il formato giusto per ogni destinazione. Ecco la regola breve e i perché.
Scegliere il formato di un'immagine sembra una decisione tecnica e in realtà è una decisione di destinazione: non esiste il «formato migliore», esiste il formato giusto per quello che farai con quell'immagine. Questa guida va dritta ai quattro che incontrerai davvero.
La regola dei tre secondi
- È una fotografia destinata a uno schermo? → WebP, oppure JPG se ti serve compatibilità universale.
- Ha trasparenza, oppure è testo, icone o linee nitide? → PNG.
- Viene da un iPhone e devi mandarla a qualcuno? → convertila in JPG.
- Va in tipografia? → JPG ad alta qualità, o TIFF se te lo chiedono.
JPG: quello che aprono tutti
Nato nel 1992, il JPG comprime con perdita: butta informazione in modo irreversibile per risparmiare spazio. È straordinariamente buono con le fotografie, dove le sfumature morbide nascondono bene la perdita, e piuttosto scarso con il testo e i bordi netti, dove compaiono aloni e sporcizia intorno alle lettere.
I suoi due limiti importanti: non ammette trasparenza, e ogni volta che apri un JPG, lo modifichi e lo risalvi, perdi ancora un po'. Salvare venti volte lo stesso JPG degrada l'immagine in modo visibile. Lavora sempre a partire dall'originale.
Usalo per: foto che mandi a qualcuno, allegati e-mail, tipografie, moduli, qualsiasi posto in cui non sai che programma ci sia dall'altra parte.
PNG: quello che non perde nulla
Il PNG comprime senza perdita: quello che salvi è esattamente quello che recuperi, pixel per pixel. Inoltre supporta la trasparenza vera con 256 livelli, il che permette bordi morbidi su qualsiasi sfondo.
Il problema è il peso. Una fotografia salvata in PNG può occupare cinque o dieci volte quello che occuperebbe in JPG, perché la compressione senza perdita non ha niente da fare con milioni di colori diversi. Invece con pochi colori piatti — un logo, un grafico, una schermata di un'interfaccia — il PNG è imbattibile e di solito pesa meno del JPG con qualità molto migliore.
Usalo per: loghi, icone, schermate, grafici, qualsiasi immagine con trasparenza e qualsiasi immagine con testo che debba restare nitido.
WebP: lo standard attuale del web
Creato da Google, il WebP fa entrambe le cose: comprime con perdita come il JPG (ma 25–35% più leggero a parità di qualità percepita) e senza perdita come il PNG (20–26% più leggero), e in più ammette trasparenza e animazione. Sulla carta vince ovunque.
Il suo unico punto debole è l'ecosistema fuori dal browser: tutti i browser attuali lo mostrano senza problemi, ma molti programmi da scrivania e alcuni servizi lo rifiutano ancora. Da qui la scelta ovvia per pubblicare su un sito e la scelta sbagliata per mandare a qualcuno.
Usalo per: tutte le immagini del tuo sito. Non usarlo per: mandare per e-mail, allegare a un documento o mandare in stampa.
HEIC: quello dell'iPhone
È il formato in cui il tuo iPhone salva le foto dal 2017. Comprime ancora meglio del WebP e conserva informazioni in più (profondità, raffiche, modifiche reversibili), ma si trascina dietro licenze di brevetto che ne hanno frenato l'adozione fuori dal mondo Apple. In pratica: eccellente per archiviare sul telefono, inservibile per condividere. Lo approfondiamo nella guida dedicata all'HEIC.
AVIF, quello che arriva dopo
L'AVIF comprime ancora meglio del WebP (un altro 20% o più) e oggi tutti i browser moderni lo leggono. Il dettaglio che conta: la maggior parte non sa ancora scriverlo, quindi uno strumento che funziona dentro il browser non può offrirlo in modo affidabile. Quando arriverà quel pezzo, sarà il successore naturale del WebP.
Tabella riassuntiva
| JPG | PNG | WebP | HEIC | |
|---|---|---|---|---|
| Trasparenza | No | Sì | Sì | Sì |
| Senza perdita | No | Sì | Opzionale | Opzionale |
| Animazione | No | No (APNG sì) | Sì | Sì |
| Peso relativo (foto) | 100% | 500% | 70% | 50% |
| Si apre ovunque | Sì | Sì | Browser | Apple |
L'errore più comune
Salvare fotografie in PNG «per non perdere qualità». Il risultato è un file dieci volte più pesante che nessuno saprà distinguere da un JPG a qualità 85. La qualità che si perde in un JPG ben impostato è quella che l'occhio non vede; il peso che si guadagna con un PNG inutile è quello che il web sente eccome. Nel dubbio, converti e confronta i due pesi: la decisione si prende da sola.
Domande frequenti
Quale pesa meno, JPG o PNG?
Per le fotografie il JPG, con moltissima differenza (fino a dieci volte meno). Per loghi, icone e schermate con pochi colori piatti, il PNG di solito pesa meno e si vede pure meglio.
Posso usare il WebP ovunque?
Nei browser sì: tutti quelli attuali lo mostrano. Fuori dal browser non sempre: molti programmi da scrivania e alcuni servizi lo rifiutano ancora. Per mandare file a qualcuno, il JPG resta la scelta sicura.
Vale la pena l'AVIF?
Comprime ancora meglio del WebP e tutti i browser moderni ormai lo leggono, ma la maggior parte non sa crearlo, quindi gli strumenti che funzionano dentro il browser non possono ancora offrirlo in modo affidabile.