Guia

JPG, PNG ou WebP: qual escolher em cada caso

Não existe formato melhor que outro: existe o formato certo para cada destino. Esta é a regra curta e os porquês.

Escolher formato de imagem parece uma decisão técnica e na verdade é uma decisão de destino: não existe o «melhor formato», existe o formato certo para o que você vai fazer com aquela imagem. Este guia vai direto aos quatro que você vai encontrar de verdade.

A regra dos três segundos

• É uma fotografia e vai para uma tela? → WebP, ou JPG se você precisa de compatibilidade universal.
• Tem transparência, ou é texto, ícones ou linhas nítidas? → PNG.
• Veio de um iPhone e você precisa mandar para alguém? → converta para JPG.
• Vai para uma gráfica? → JPG em qualidade alta, ou TIFF se pedirem.

JPG: o que todo mundo abre

Nascido em 1992, o JPG comprime com perda: descarta informação de forma irreversível para economizar espaço. É extraordinariamente bom com fotografias, em que os degradês suaves escondem bem a perda, e bastante ruim com texto e bordas nítidas, onde aparecem halos e sujeira em volta das letras.

Seus dois limites importantes: não admite transparência, e toda vez que você abre um JPG, edita e salva de novo, perde mais um pouco. Salvar vinte vezes o mesmo JPG degrada a imagem de forma visível. Trabalhe sempre a partir do original.

Use para: fotos que você manda para alguém, anexos de e-mail, gráficas, formulários, qualquer lugar onde você não sabe que programa há do outro lado.

PNG: o que não perde nada

O PNG comprime sem perda: o que você salva é exatamente o que recupera, pixel a pixel. Além disso, suporta transparência de verdade com 256 níveis, o que permite bordas suaves sobre qualquer fundo.

O problema é o peso. Uma fotografia salva em PNG pode ocupar cinco ou dez vezes o que ocuparia em JPG, porque a compressão sem perda não tem o que fazer com milhões de cores distintas. Já com poucas cores chapadas — um logotipo, um gráfico, uma captura de uma interface — o PNG é imbatível e costuma pesar menos que o JPG, com qualidade muito melhor.

Use para: logotipos, ícones, capturas de tela, gráficos, qualquer imagem com transparência e qualquer imagem com texto que precise ser lido nítido.

WebP: o padrão atual da web

Criado pelo Google, o WebP faz as duas coisas: comprime com perda como o JPG (mas 25–35% mais leve na mesma qualidade percebida) e sem perda como o PNG (20–26% mais leve), e ainda admite transparência e animação. No papel, ganha em tudo.

Seu único ponto fraco é o ecossistema fora do navegador: todos os navegadores atuais exibem sem problema, mas muitos programas de computador e alguns serviços ainda recusam. Daí ser a escolha óbvia para publicar num site e uma má escolha para enviar a alguém.

Use para: todas as imagens do seu site. Não use para: mandar por e-mail, anexar a um documento ou enviar para a gráfica.

HEIC: o do iPhone

É o formato em que seu iPhone salva as fotos desde 2017. Comprime ainda melhor que o WebP e guarda informação extra (profundidade, rajadas, edições reversíveis), mas arrasta licenças de patente que frearam sua adoção fora do mundo Apple. Na prática: excelente para armazenar no celular, inútil para compartilhar. Detalhamos no guia dedicado ao HEIC.

AVIF, o que vem em seguida

O AVIF comprime ainda melhor que o WebP (mais 20% ou mais) e hoje todos os navegadores modernos leem. O detalhe que importa: a maioria ainda não sabe escrever, então uma ferramenta que funcione dentro do navegador não consegue oferecer de forma confiável. Quando essa peça chegar, será o sucessor natural do WebP.

Tabela-resumo

O erro mais comum

Salvar fotografias em PNG «para não perder qualidade». O resultado é um arquivo dez vezes mais pesado que ninguém vai distinguir de um JPG em qualidade 85. A qualidade perdida num JPG bem configurado é a que o olho não vê; o peso ganho num PNG desnecessário é o que a web sente. Na dúvida, converta e compare os dois pesos: a decisão se toma sozinha.